Vernieuwde Georgiuskerk is klaar voor evenementen

TERBORG - Duizend kuub, ofwel veertig vrachtwagens zand waren er nodig voor de aanleg van een terras en tuin achter de Georgiuskerk in Terborg. Het is het paradepaardje van het door eigenaar John Bakker tot evenementenlocatie omgebouwde voormalige godshuis.

Door Miriam Szalata

Vanaf het Gravenpad lopen de trappen omhoog naar het terras. De zestig centimeter dikke muur van de kerk is doorgebroken voor een deur en ramen. "Vroeger was het hier achter de kerk een wildernis'', zegt Bakker. "Je kon er niet komen. Het Gravenpad liep dood. Nu kun je op het terras zitten met uitzicht op het groen van het bos en landgoed 'de Paasberg' en het kasteel. Ook vanaf de Hoofdstraat kun je straks via de poort aan de zijkant van de kerk op het terras en het Gravenpad komen.''

Bakker is sinds vorig jaar eigenaar van de kerk die - als een van de vele in de parochie Maria Laetitia- gesloten is. Al een jaar of vier geleden was er een werkgroep ontstaan waarin naast Bakker ook zijn zus Els, de architect Jan Renskers, aannemer Freddy Jansen en begrafenisondernemer Herman Tomesen nadachten over een andere invulling. "We hadden best leuke plannen'', zegt Bakker. "Een idee was om er een soort kubus in te bouwen om kantoorruimten in onder te brengen. We konden de kerk van het bisdom overnemen voor een symbolisch bedrag, maar dan moesten we het verplicht onderbrengen in een stichting. Vind dan maar eens een bestuur, dat ook nog eens financiële verplichtingen op zich neemt. Dat lukte dus niet.''

Herinneringen
Dan maar laten rusten was niet Bakkers stijl. Als geboren Terborgenaar was de kerk hem dierbaar. Hij koestert zijn herinneringen. "Ik kom uit een gezin met vijf kinderen. Wij gingen hier naar de kerk. Elke familie had zijn vaste plek in de kerk. Mijn broer, drie zussen en ik zijn hier gedoopt. Twee van mijn zussen en mijn broer zijn er getrouwd, mijn ouders zijn er begraven en ik ben drie jaar misdienaar geweest.''
Daarnaast had hij 'ervaring' in het kopen van kerken. De Augustinuskerk in Gaanderen is ook van hem geweest. Nadat het mogelijk werd om er een woning in onder te brengen, verkocht hij de kerk door aan een ander. Er was dus vast ook wel een invulling te vinden voor de Terborgse kerk, zo dacht Bakker.
Nadat Bakker in het voorjaar van het bisdom de Georgiuskerk mocht kopen, deed hij de eerste maanden er nog niets mee, omdat in november de laatste mis en in december een kerstconcert stonden gepland. "Daarna hebben we vier maanden lang verbouwd. Familie, vrienden en betaalde krachten hebben meegeholpen. Tot zaterdagnacht voor Pasen zijn we bezig geweest. Dat er zo'n druk op lag, kwam omdat de opening van Terborg 600 jaar stad voor de deur stond en we in de kerk een historische expositie hebben.''

Doopvont
De kerkbanken en beelden zijn verdwenen, maar verder zijn er nog genoeg elementen die aan de kerk herinneren. Zo staat het doopvont, waar 'half Terborg' met wijwater is overgoten, bij het binnenterras achterin de kerk. Ook de oude vloertegeltjes liggen er nog steeds.
Zelfs de nieuwgebouwde bar van zwaar hout blijkt historisch. "We vonden in de sacristie een kast met kazuifels en andere kleding van de pastoor. We hebben de kast verplaatst naar de kerkruimte en aangepast, zodat er onder meer een koeling in kan. Het was een idee van Janneke Godschalk, onze styling director.'' In haar ontwerp van de nieuwe toiletblokken zijn elementen terug uit de kerk terug te vinden. Zo hebben de toiletten een open 'dakbedekking' in dezelfde ruitvorm als de ramen en wie omhoog kijkt, ziet de gewelven op ongeveer achttien meter hoogte.
De langwerpige hanglampen komen goed tot hun recht in het schip van de kerk en kunnen verschillende kleuren aannemen. De verwarming bestaat uit infraroodpanelen op zo'n drie meter hoogte aan de zuilen, daarmee is de kerk gasloos. Er is een kleine compacte keuken voor kleine hapjes, maar een toekomstige exploitant kan de grotere sacristie ook tot keuken ombouwen.

Exploitant
Een exploitant is het enige wat de kerk nog mist. "Zolang we hier de historische expositie hebben, helpt de Roode Leeuw ons'', zegt Bakker. "Die bekijkt nu of deze locatie ook in de toekomst bij hun bedrijfsvoering past.''
Bakker ziet de kerk graag in gebruik als evenementenlocatie. "Mits met stijl'', zegt hij nadrukkelijk, waarmee hij maar wil zeggen dat kermis en carnaval daar niet onder vallen. Hij denkt bijvoorbeeld aan een trouwerij, veiling van bijzondere attributen, modeshow, verjaardagen en (zakelijke) recepties. Het liefst ziet hij een exploitant die binding heeft met Terborg. "Dat is wel nodig, wil je dit gezond kunnen exploiteren'', aldus Bakker.
De vernieuwde Georgiuskerk met de expositie Terborg 600 jaar stad is tot en met 2 juni te bezichtigen op: vrijdag 14.00 tot 19.00 uur; zaterdag 10.00 tot 16.00 uur; zondag: 12.00 tot 17.00 uur. Extra opening: donderdag 30 mei (Hemelvaartsdag) van 10.00 tot 18.00 uur.