Sint-Martinuskerk Megchelen ontvangt circulair altaarbankje

MEGCHELEN - 'Herinneren een vorm van ontmoeten'. Die spreuk van Khalil Gibran staat op een altaarbankje, dat sinds kort in de Sint-Martinuskerk in Megchelen prijkt. Het is er gekomen op initiatief en door de inzet van inwoonster Ingrid Bokkers.

Door Marcel van Berkum

De rooms-katholieke Sint-Martinuskerk in het hart van Megchelen is gebouwd in 1934 naar een ontwerp van architect Johannes Sluijmer, die ook de nieuwe Sint-Mauritiuskerk in Silvolde ontwierp. In 2018 is de Megchelse kerk aan de eredienst onttrokken, zoals veel kerken in de regio de laatste jaren. Wat moest er met het karakteristieke gebouw gebeuren? Afbreken zeker niet. Daarover was het overgrote deel van de bevolking het wel eens. Binnen de gemeenschap werd een actie op touw gezet en via donaties is het gebouw en de achterliggende begraafplaats eigendom geworden van de voor dit doel opgerichte Stichting Vrienden Martinuskerk Megchelen, die het nu exploiteert. Eén van de gevolgen was wel dat het altaar op het priesterkoor moest worden afgebroken. De natuursteen zou in stukken en brokken op een puinhoop terechtkomen. 

Hergebruik
Ingrid Bokkers is niet van origine Megchelse, maar betrokken bij het dorp. Zij hoorde van die rigoureuze sloopplannen. "Dat de fraaie natuursteen tot puin zou worden geslagen vond ik zonde en met beeldhouwer Henk Welling ben ik gaan kijken of we nog iets met de natuursteen konden doen." Ze overlegde met de Stichting en stelde hergebruik van het materiaal voor om zo een duurzame herinnering te creëren. Haar idee om het altaar in de vorm van een herdenkingsbankje terug te geven aan de Megchelnaren werd enthousiast ontvangen.
Beeldhouwen
Ingrid is onder meer de drijvende kracht achter het in de regio bekende kindercircus Challaballa. Creativiteit staat hoog in haar vaandel. In en om haar huis in Megchelen prijken diverse beelden van haar hand. Beeldhouwen is dan ook één van de hobby's van de manager voor huisartsen. ”Ik ben al jaren in het atelier van Henk Welling in Ulft bezig en daardoor zag ik mogelijkheden voor herbestemming van de natuursteen. Vaurion is een mooie gespikkelde beige kalksteen afkomstig uit Frankrijk." Ingrid wijst erop dat in de natuursteen nog fossielen zichtbaar zijn.

Relikwie
Henk Welling was enthousiast over haar plannen en verleende belangeloos zijn medewerking. Het was anderhalf jaar een flink karwei van zagen, schuren en hakken. Naast beeldhouwen heeft de Ulftse beeldhouwer een passie voor taal en lettertypes. De inscriptie 'Herinneren een vorm van ontmoeten' is er ingehakt door Ingrid en Henk in een sprekend lettertype en roodbruin ingeschilderd. Het is een spreuk van de de bekende filosoof en dichter Khalil Gibran, wiens levenswijsheden voor velen een leidraad zijn. De bank is gemaakt uit het altaardeel waarin het relikwie heeft gezeten. Het reliekvakje is afgedekt met een sluitsteen met de letters NN uit het woord 'herinneren'. NN is de afkorting van Nomen Nescio (naam onbekend). In het reliekbakje is een oorkonde geplaatst met de tekst, die op het informatiebordje in de kerk staat.

Vorige week zondagochtend is het altaarbankje overgedragen tijdens een plechtigheid in het kerkgebouw. In een presentatie kwam de historie van de kerk in beeld.

Megchelen is een opvallend kunstwerk rijker. Het is te danken aan Ingrid Bokkers.