Geven is leuker dan krijgen

29 juli 2024, 19:23 Opinie

Enkele weken geleden waren we door vrienden uitgenodigd voor een verrassende zomermiddag in Theater Astoria in Winterswijk. Na een lange carrière in de journalistiek zetten Gerard en Joyce een komma achter hun werk. Geen punt. Ik ken de locatie niet, maar lees online dat het een prachtig Art Deco theater uit 1925 betreft. Het had weinig gescheeld of het flink in verval geraakte pand was in de jaren negentig tegen de vlakte gegaan. Ternauwernood weten Eddy en Marianne de Vries het pand van de sloop te redden en te behouden voor volgende generaties. Eigenhandig en met veel bezieling renoveren ze in 24 jaar het gebouw compleet. Ze laten veel authentieke elementen terugkomen. Dit klinkt veelbelovend.

Als we de bewuste zomermiddag het theater binnenlopen, overtreft het al onze verwachtingen. Onze monden vallen open, wat is dit ongelooflijk mooi! Dit gebouw dwingt respect af en omhelst je als een warme deken. Je waant je subiet in de roaring twenties. Overal waar je kijkt zie je stijlvolle Art Deco elementen uit de Amsterdamse school. De kenmerkende strakke lijnen en geometrische patronen, het gebogen plafond met trekstangen, de prachtige glas-in-loodramen, in alles zie je de aandacht en liefde die Eddy en Marianne in de restauratie hebben gestopt. En het mooie is, dat ze al deze schoonheid niet voor zichzelf willen houden. Ze delen dit graag met anderen en stellen hun theater open voor publiek. (Tip: ook bezichtigingen!)

Deze locatie en de filosofie van de eigenaren past precies bij de levenshouding van onze vrienden. De perfecte plek dus voor hun feestelijke ‘komma’. Vooraf laten ze alle genodigden weten geen cadeautip te hebben, ze hebben namelijk niets nodig. “We hebben bed, bad en brood, kunnen elke dag kiezen wat we willen eten en hebben een huis dat niet lekt. We zijn knetterrijk met veel lieve vrienden om ons heen. En wil je toch iets doen, dan doe je ons het grootste plezier met een financiële bijdrage voor de projecten die we persoonlijk ondersteunen in Gambia.”
Het is fijn om te delen en geven is veel leuker dan krijgen, vinden ze. Dat zij zo in het leven staan, wisten we natuurlijk allang. Toch weten ze ons aan het eind van de middag nog te verrassen. Bij het naar huis gaan, krijgen alle gasten namelijk een prachtig koffietafelboek cadeau met daarin een selectie van hun mooiste ‘Beeldende Teksten’. U weet wel, de fotocolumn met poëtische tekst die elke twee weken te bewonderen is in deze krant.

Thuisgekomen duik ik meteen in het boek. Je ziet dat het met veel liefde en aandacht is samengesteld. De foto’s van Gerard komen in groot formaat prachtig tot hun recht en de teksten van Joyce komen nóg meer binnen dan anders. Geven is meestal leuker dan krijgen, vind ook ik. Wat een geweldig cadeau hebben we deze middag gekregen!