‘Nieuw’ Hercules wil oude tijd doen herleven

10 oktober 2024, 09:45 Sport

TERBORG - De tafeltennissers van Hecules uit Terborg zijn de najaarscompetitie uitstekend gestart. Met drie nieuwe spelers wil de Terborgse eerstedivisionist terug naar vervlogen tijden. De eredivisie is het doel, en daarbij kan een regelwijziging mooi van pas komen.

Door Remko Alberink

Tafeltennisser Jurgen Pastoors is een van de ‘founding fathers’ van de huidige hoofdmacht van de Terborgse tafeltennisclub. “Zelf heb ik veel last van mijn heup, dus wedstrijden spelen doe ik in principe niet meer. Trainen gaat nog wel, dan kan ik mooi met ze sparren.”
Dat doet hij dan met de gebroeders Aron en Daan Sanders, Artem Zeziulin, Martin Brinhoff en de nieuwelingen Lode Hulshof, Takuto Teramae en Jamal Oudriss. “Lode kwam bij ons spelen, en die kent de Duitsers Takuto en Jamal van zijn tijd bij Düsseldorf”, legt Pastoors uit. “Voorheen was er een regel dat je niet in competities in meerdere landen mocht spelen, maar onder de Tweede Bundesliga is die regel in Duitsland veranderd.”

Eredivisie
En zo kan het dus zijn dat Hercules een ijzersterk team heeft dat naar de eredivisie wil promoveren. “In het voorjaar van 2021 speelden we nog eredivisietafeltennis en haalden we nog de finale van de strijd om het landskampioenschap, dat was nog met Trinko Keen”, meldt Pastoors. ,,Daarna hadden we geen team meer en hebben we ons teruggetrokken en zijn we lager gaan spelen.”
En toen diende de tweeling Sanders zich aan. “Die wilden alleen in het eerste spelen als ik ook nog door zou gaan”, reageert Pastoors. “We promoveerden en steeds werd het team wat sterker.”
Het was een belangrijke stap om toch door te gaan. “Want als je het eerste team opheft, dan volgt soms ook het tweede team en krijg je een soort domino-effect.”
Niet alleen heeft de sterke formatie in de wedstrijden effect. Pastoors: “Nee, het niveau van de trainingen wordt daar ook hoger van, en daar heeft weer iedereen profijt van.”
Pastoors vindt het fijn dat de nieuwe spelers meteen door de vereniging zijn omarmt. “De eerste keer dat de Duitse jongens meespeelden ging dat heel gemoedelijk. Hercules is ook een heel warme vereniging. Kijk, ik vind het persoonlijk niet wat als je alleen maar buitenlanders in het eerste team hebt, ze betaalt en ze na afloop meteen weer weg zijn. Dat is dus bij ons niet het geval.”

Druk
Dat de promotie naar de eredivisie geen vanzelfsprekendheid is, dat beseft Pastoors zich ook. “SKF heeft net als wij een sterk team. De kampioen van deze eerste divisie speelt een promotiewedstrijd voor een plaats in de eredivisie, de verliezer van die wedstrijd neemt het in een soort herkansing op tegen de nummer zeven uit de eredivisie. Als kampioen heb je dus twee kansen om deze najaarscompetitie te promoveren.”
Zaterdag was het treffen met SKF, waarin de Veenendalers met 9-4 een maatje te groot waren. Na vier speelronden bivakkeert Hercules op de tweede plaats.
Valkuil voor de jonge équipe zou de druk kunnen zijn. “Afgelopen seizoen zag je dat sommigen in de belangrijke duels minder presteerden dan eerder in die competitie. Dat zou met druk op de schouders te maken kunnen hebben.”
Bovenal ziet Pastoors echter een groep spelers die twee à drie keer 2,5 uur per week keihard traint om beter te worden. “En dan halen ze ook echt het maximale eruit. Sommigen zijn al een uur van tevoren bezig.”
Voor eredivisietafeltennis moet er ook nog wel een stapje bij weet Pastoors, die jarenlang op dat niveau uitkwam. “Dat klopt, maar soms kijk je ook tegen iets op. Dan went het vanzelf als je er eenmaal onderdeel van uitmaakt.”

Kielzog
In het kielzog van het eerste team leeft ook de rest van de vereniging weer op. ,,In coronatijd hadden we nog 38 leden”, schetst de in Dinxperlo woonachtige Pastoors. ,,Nu zijn dat er al weer 75. Dat is vooral te danken aan André de Knegt die zich heel erg inzet voor para-tafeltennis en 55+-tafeltennis. Ook hebben we nu weer achttien jeugdleden, Evi ten Have is daar erg druk mee. Dat waren er na de corona-periode nog maar twee.”

Hieruit blijkt dat Hercules veel meer is dan alleen een eerste team. Pastoors: “Zo’n vereniging willen we ook zijn. Recent werd een van de para-tafeltennissers gehuldigd na een Nederlandse titel. Dat was al de vijfde NK-titel, maar die speler was bij zijn oude club nog nooit gehuldigd.”