Molenfietstocht vanuit Etten op nationale Molendag
ETTEN - Wie Etten binnenrijdt, kan er moeilijk omheen: molen De Witten is al jarenlang een markant punt in het dorp. De ronde stenen beltmolen werd gebouwd in 1861 en diende vroeger als korenmolen voor de omgeving. De molen kent een rijke geschiedenis. In de Tweede Wereldoorlog raakte het bouwwerk beschadigd toen het door Duitse militairen als uitkijkpost werd gebruikt en onder vuur kwam te liggen. Later werd de molen gerestaureerd en behouden voor volgende generaties.
Door Walter Hobelman
Tegenwoordig heeft De Witten naast zijn historische waarde ook een culturele functie. De molen wordt gebruikt voor exposities en activiteiten. Zoals tijdens de nationale Molendag op 9 mei aanstaande. Die dag wil ‘Molenstichting De Witten Etten inkomsten genereren voor het molenonderhoud én meer bezoekers naar de molen trekken. Voor het derde jaar op rij wordt daarom een fietstocht georganiseerd. Vrijwilliger Tonny Bus benadrukt het belang hiervan. “Zonder activiteiten komen er tegenwoordig weinig mensen, terwijl het juist belangrijk is om de volgende generaties te laten zien hoe vroeger graan werd gemalen.”
Deelnemers kunnen kiezen uit twee routes die vanuit Etten door de gemeente Oude IJsselstreek en omgeving voeren. De lange route is 54 kilometer en gaat via Gaanderen, Zelhem, Hummelo, Laag Keppel, Nieuw Wehl, Wehl, Kilder, Braamt en Zeddam. De korte route is circa 38 kilometer. Onderweg passeren deelnemers diverse molens en andere bezienswaardigheden en zijn er mogelijkheden voor een tussenstop. Bij veel molens worden tijdens de Molendag activiteiten georganiseerd. Deelname bedraagt vijf euro per persoon, betaalbaar via contant geld of pin.
De molen aan de Oldenhove 5 in Etten is open van 10.00 tot 16.00 uur. Molenaars staan klaar om alles te vertellen over de geschiedenis en werking van de molen. Na afloop van de fietstocht kan men napraten op het terras.
Elke laatste donderdagavond van de maand werken zo'n veertien vrijwilligers aan het onderhoud van de molen. "Nieuwe vrijwilligers, jong én oud, zijn welkom”, vertelt Bus. Tijdens de Molendag wordt meer informatie gegeven over hoe men de stichting kan steunen en over de cursussen tot molenaar.
