Wildenborg, architect van ambitieus Hercules

TERBORG - De tafeltennissers van Hercules uit Terborg doen het uitstekend in de eerste divisie. Halverwege de competitie staat de ploeg aan kop en het kampioenschap en de terugkeer naar de eredivisie lonkt. Niet onbelangrijk daarbij is de rol van trainer Lars Wildenborg. Hoe de tafeltennistrainer op een voetbalveld warm gemaakt werd voor een ambitieus plan, en daar sinds januari 2023 invulling aan geeft. Wildenborg (38) is de motor en katalysator van het huidige succes.

Door Remko Alberink

Tafeltennistrainer Lars Wildenborg is trainer van eerste divisieteam Hercules. De ploeg wil dolgraag naar de eredivisie promoveren, en maakte de laatste twee jaar grote stappen voorwaarts. Daarin is Wildenborg een belangrijke schakel, al geeft hij ook de rest van de vereniging de credits voor de progressie in Terborg. ,,Zelf ben ik opgegroeid met tafeltennis”, herinnert de Lichtenvoorde geboren tafeltennistrainer zich. “Mijn vader Laurens speelde tafeltennis op divisieniveau bij tafeltennisvereniging Litac en bouwde met andere vrijwilligers in mijn jonge jaren aan een eigen zaal. Zo was ik vaak bij Litac te vinden en ben ik ook zelf gaan tafeltennissen op 9-jarige leeftijd.”

Training geven
Later volgde het geven van trainingen, en niet zonder succes. “Zo werden we met de jeugd van Litac landskampioen in 2016. Op het voetbalveld van Longa’30 kwam ik Jurgen Pastoors jaren later eens tegen. Hij speelde zelf nog in het eerste team en wilde dolgraag met een team van jonge Achterhoekse jongens met Hercules richting de eredivisie en vroeg of het mij wat leek dat te begeleiden.”
Aldus geschiedde, en sinds januari 2023 is Wildenborg (weer) in Terborg actief. “We waren toen net gepromoveerd vanuit de derde divisie. Voor mij was de club niet nieuw, ik had er in mijn jeugdjaren zelf ook al twee jaar gespeeld.”

Coach
Wildenborg coachte in het verleden onder meer Lode Hulshof en nu nog Barry Berben (voormalig Nederlands kampioen, RA). “Lode speelt nu ook bij Hercules en samen met Aron en Daan Sanders vormen zij de Achterhoekse inbreng in het team.”
Daarbij zijn dit seizoen vijf buitenlandse tafeltennissers actief. Mohammed Javad Sohrabi (Iran), Artem Zeziulin (Oekraïne), Dwain Schwarzer, Takuto Teramae en Jamal Oudriss (allen Duitsland) completeren het team.
“Door gewijzigde regels mogen spelers uit Duitsland tot op een bepaald niveau nu ook in de Nederlandse competitie actief zijn. “Lode speelde ook bij Borussia Düsseldorf en kent dus wat van die jongens. Ik heb ook een groot netwerk, reden waarom die jongens nu voor Hercules uitkomen.”  

Eredivisie
In de eredivisie zal het team, mits promotie wordt gerealiseerd, kleiner worden. “Aron, Daan en Lode zijn de Achterhoekse jongens en vormen samen met Artem de kern van het team. Die willen we zoveel mogelijk laten spelen, versterkt met een of twee sterke buitenlanders.”
Daarbij moet worden aangetekend dat in de eredivisie een ander format wordt gespeeld. “Daar bestaan spelende teams uit slechts drie spelers, dat terwijl er nu in de eerste divisie wekelijks vier spelers actief zijn.”
Is het landskampioenschap het doel, een toekomstdroom? Wildenborg: “Dat zou mooi zijn. We willen echter om te beginnen een goed eredivisieteam neerzetten, het liefst een team dat meedoet om de bovenste plaatsen.”

Uitdaging
De toegenomen kwaliteit in het team zorgt ook voor extra uitdaging. “Voor de Achterhoekse jongens is het geweldig om ook met die gasten te trainen. Lode stond onlangs tegen Javad te spelen en merkte dat hij echt wel een tandje bij moest zetten. Daar worden de spelers beter van.”
Belangrijkste aandachtspunten voor Wildenborg en zijn team zijn service, service-ontvangst en de eerste bal daarna. “Je kunt wel eindeloos op rally’s trainen, maar onderzoek heeft aangetoond dat er slechts een heel beperkt deel van de punten behaald wordt na een rally. Alles begint bij een service, reden waarom we ons daarop focussen. De eerstvolgende bal bepaalt vaak de richting hoe het punt zich ontwikkelt. Ten tweede trainen we voetenwerk en vastheid die belangrijk zijn om de basis te continueren en te vergroten.”

Progressie
Wildenborg haast zich te zeggen dat niet alleen het eerste team progressie boekt. “Ook daarbuiten zie je dat de vereniging stappen maakt. Zo zijn ook de oud eerste team-spelers Martin Brinkhoff, Jurgen Pastoors, Edwin Rensen en Erik Kruisselbrink erg actief, evenals vele anderen binnen de club.”
De tafeltennistrainer illustreert dat als volgt: “Bij wedstrijden spelen we nu op twee tafels. Ik neem de coaching van een van de tafels op mij, maar zij zorgen voor de coaching op de andere tafel.”
Naast het eerste team gaat het ook daarbuiten goed met de vereniging. “Onze jeugdafdeling gaat hartstikke lekker, mede door een goede trainster en ook de para-afdeling wordt groter en groter”, stelt Wildenborg.
De ontwikkelingen binnen de club hebben een aanzuigende werking. “Wij krijgen verzoeken van tafeltennissers uit Zevenaar, Twello, Warnsveld. Ambitieuze spelers en speelsters die hier dolgraag mee willen trainen.”

Ambitie
Wildenborg is hele dagen met tafeltennis bezig. Hij werkt als accountmanager (verenigingsondersteuner) en als medewerker Jeugdsport voor de NTTB en daarnaast geeft hij trainingen, onder meer bij Hercules.
“Mijn ambitie is om bondscoach te worden van het Nederlandse herenteam”,steekt hij zijn stip aan de horizon niet onder stoelen of banken. “Trainer worden in Duitsland, bijvoorbeeld bij een groot trainingscentrum, zie ik trouwens ook wel zitten.”