Zangeres Emmie te Pas uit Ulft op wereldtournee met Seal

ULFT - Emmie te Pas kon onlangs breaking news via sociale media delen. Ze is backing vocalist tijdens een deel van de wereldtournee van de legendarische Britse zanger Seal. En het is al zo’n opvallend jaar voor de zangeres, die in Ulft opgroeide! Het is de derde grote muzikale gebeurtenis na het uitbrengen van een eigen album met haar band Meika en het optreden bij het North Sea Jazz Festival met de formatie van de Ethiopische zangeres Minyeshu.

Door Marcel van Berkum

De 32-jarige Emmie te Pas reist deze week in de entourage van Seal van Italië naar België naar Turkije. Woensdag is haar eerste optreden op Sicilië. Vrijdag staat ze in het Cirque Royal in Brussel en zondag op het Big Art Festival in de Turkse badplaats Marmaris. Het is een waanzinnige roller coaster, want tussen Brussel en Turkije vliegt het gezelschap ook nog even naar Tasjkent in Oezbekistan voor een private party, waarover weinig bekend mag worden. De zangeres is natuurlijk uitermate trots dat zij is gevraagd. Het contact is tot stand gekomen via La Tanya Hall.

Vereerd
Tijdens haar studie in Arnhem aan het ArtEZ conservatorium met als hoofdvak zang (jazz & pop) en piano als bijvak, was zij anderhalf jaar de opvallende frontlady van de Perfect Show Band en trok langs alle feestzalen in Nederland. Na ArtEZ ging Emmie studeren in New York aan The New School for Jazz and Contempary Music. La Tanya Hall was niet alleen haar zangdocente, maar begeleidde Emmie ook buiten school zoveel mogelijk. “Ik dook onder in de lokale scene en woonde bewust midden in de stad. Ideaal voor de afstand, maar met weinig te besteden is op die locatie een kamer niet bepaald een luxe honk.” De veelzijdige Amerikaanse zangeres heeft samengewerkt met veel gevierde artiesten zoals Diana Ross, Harry Belafonte, Quincy Jones en Aretha Franklin. Tegenwoordig treedt ze op met Steely Dan en The Eagles. Emmie vertelt: “We hebben altijd contact gehouden en ik zou haar op North Sea Jazz ontmoeten waar ik met de band van Minyeshu optrad. Zij zong in de band van Seal.” Tijdens dit prettige weerzien in Rotterdam vroeg La Tanya of Emmie deze week voor haar wilde invallen bij Seal. Zij is freelance en had ook andere boekingen. De Britse zanger maakt een omvangrijke World Tour, die in april is gestart in Phoenix Arizona en op 19 september in Parijs eindigt. Seal en zijn management hoorden opnames van Emmie en stemden direct toe. “Ik voelde me natuurlijk enorm vereerd.”

Seal en zijn management hoorden mijn opnames en stemden direct toe.

Waanzinnig
Seal heeft ze nog niet gesproken. Emmie vliegt alleen naar Sicilië, maakt er kennis met iedereen en sluit zich daar bij de band aan. Ze heeft inmiddels setlist, muziek en tekst binnen en komt niet onvoorbereid aan. “Je kunt niet zomaar wat aanklooien. Ik moet in kort bestek veel leren, maar dat komt wel goed. Het gaat totaal om maar vier optredens maar ik weet zeker dat het een waanzinnig ervaring wordt. Je speelt tenslotte in enorme zalen samen met rasmuzikanten, die tientallen jaren ervaring hebben. Daar kan ik nog veel van leren. Gespannen ben ik niet. Wel vreselijk nieuwsgierig.” Tijdens zijn optreden zingt Seal al zijn bekende hits. De zanger met de opvallende littekens in het gezicht scoorde in de jaren negentig wereldwijde hits met nummers als Crazy en Kiss from a rose, Hij bracht in de volgende jaren diverse albums uit en heeft wereldwijd nog steeds een enorme schare fans.

Eigen repertoire
Vanaf heel jong wist Emmie dat ze de muziek in zou gaan. “Wel vreemd, want ik had geen enkel voorbeeld in mijn naaste omgeving. Ik kom uit een amuzikale familie.” Nadat ze uit Amerika terugkwam besloot de voormalige Ulftse beroepszangeres te worden. Ze zong onder meer op een cruiseschip, dat wekelijks de route Dubai, Abu Dhabi, Bahrein, Dubai voer. Daarnaast geeft ze privé en op enkele muziekscholen zangles. Een langgekoesterde wens was optreden met eigen repertoire en ze gebruikte de volgende jaren voor het samenstellen van een eigen band. Dat werd de formatie Meika.

Modern jazz
“Het duurde even voordat ik de ideale samenstelling had. Het moest niet alleen muzikaal maar ook persoonlijk klikken en toen kwam corona. Meika speelt moderne jazz en Emmie schrijft de muziek en de tekst van alle composities. Begin dit jaar kwam het debuutalbum Shimmer uit. De recensies waren lovend: “Meika heeft een zeer fraai debuutalbum uitgebracht. Bepaald geen dertien in een dozijn vocale jazzpop maar een eigen stemgeluid, onderscheidende composities en een geweldige band met louter kopstukken uit de jonge generatie Nederlands jazztalent. Knisperfrisse, vocale popjazz die ook nog eens groovet waar het nodig is. Meika is ‘Straight to the heart’: perfect voor een zwoele en jazzy lenteavond!”

Boston Tea Party
Met dit repertoire kun je nou niet meteen op elke hoek van de straat terecht. “Voor veel muziekliefhebbers is het te moeilijk, maar het is een bewuste keuze en muziek naar mijn smaak.” Daarnaast maakt zij deel uit van Boston Tea Party, een spetterende feestband met een omvangrijke blazerssectie en 3 zangeressen. “Wij treden door heel Nederland op bij festivals, party’s en bedrijfsfeesten en zijn ook te boeken als begeleiding samen met Nederlandse artiesten als bijvoorbeeld Ruth Jacott of Gerard Joling.” Van Gerard Joling naar Seal is toch een enorme muzikale stap. Het typeert de veelzijdigheid van de zangeres die op haar 18e naar Arnhem verhuisde en tegenwoordig in Malden samenwoont met vriend Wessel en hond Frietje.

Emmie wil ook nog graag genoteerd zien dat ze regelmatig de vraag krijgt hoe je succesvol kunt zijn in de muziekbranche. “Ik zeg dan altijd geef alles wat je hebt waar je ook staat. In een kermistent of op een groot festival wees altijd professioneel en betrokken. Dan kom je steeds stapjes verder.”

 Knisperfrisse vocale popjazz, die ook nog eens groovet. 

Achterhoek
“Mijn meeste vrienden wonen niet meer in Ulft en omgeving. Naar de Achterhoek kom ik alleen nog op familiebezoek.” Maar misschien is er wel een podium in deze regio, die Emmie en één van haar bands wil boeken voor een muzikaal weerzien.

www.meikamusic.nl